Σε ένα τελικό-θρίλερ η εθνική ομάδα της Σλοβενίας υπήρξε η «σταχτοπούτα» του 2017, κερδίζοντας τη Σερβία στον τελικό του Ευρωμπάσκετ.

Με όπλο, εκτός φυσικά από την ψυχή, την αυτοπεποίθηση και την ευστοχία, οι Σλοβένοι διεθνείς παρέδωσαν μαθήματα μπάσκετ και καρδιάς στους Σέρβους αντιπάλους τους, που κάθε άλλο παρά αποτυχημένους μπορεί να χαρακτηρίσει κανείς.

Με ένα σερί εννιά αήττητων παιχνιδιών, οι Σλοβένοι έφτασαν στο θαύμα κατακτώντας την κορυφή του ευρωπαϊκού μπάσκετ, με τον σουπερστάρ, Γκόραν Ντράγκιτς, να αναδεικνύεται πολυτιμότερος παίκτης της διοργάνωσης.

Στο δρόμο που χάραξαν ο Γιούρι Ζντοβντς και ο Γιάκα Λάκοβιτς, οι δώδεκα «θεοί» της Σλοβενίας (δεκατρείς μαζί με τον Ζόραν Ντράγκιτς) ανέβηκαν στο πάνθεον του ευρωπαϊκού μπάσκετ, αποδεικνύοντας πως είναι άξιοι συνεχιστές της «μεγάλης των Πλάβι σχολής», παρά τους δύο κρισιμότατους τραυματισμούς που υπέστησαν δύο από τους καλύτερους παίκτες της ομάδας.

Το βράδυ της περασμένης Κυριακής αποτέλεσε τη «Μέλωδία της Ευτυχίας» για τους Σλοβένους, αφήνοντας την ελληνική ομάδα να σκέφτεται τι πήγε λάθος σε αυτή τη διοργάνωση. Με μακρινά ριμπάουντ, λιγότερη αφοσίωση στο low post παιχνίδι και παίζοντας μοντέρνο μπάσκετ, η σλοβένικη ομάδα κατόρθωσε να κάνει τους συμπατριώτες της να χορεύουν στις καφετέριες της Λουμπλιάνα.

Πανάξια πρωταθλήτρια, η Σλοβενία ξεκίνησε από τα γήπεδα του Ελσίνκι, δείχνοντας μεγάλη ψυχή και κερδίζοντας κάθε αντίπαλο που βρέθηκε στο διάβα της αυτό τον Σεπτέμβριο. Σύμφωνα μάλιστα με τους ειδικούς, η σλοβένικη ψυχή ήταν ο καθοριστικός παράγοντας που έκρινε και το τελικό αποτέλεσμα.

Το επόμενο ραντεβού ορίζεται για το 2021, στην επόμενη  διοργάνωση του Ευρωμπάσκετ, τέσσερα πλέον χρόνια μετά την τελευταία. Τέλος, διαψεύδονται προς το παρόν οι φήμες πως μέχρι τότε, η συμπαθής χώρα θα έχει αλλάξει κι επίσημα την ονομασία της σε «Ζλοβενία».

---

Ο Τιτανομέγιστος Καζαμίας «Το Κουάρκ» Κουλουριού και Κουραφέλκυθρου κυκλοφορεί στα βιβλιοπωλεία από την Jemma Press.